英、医療ボランティアに６７万人＝外出禁止の中、応募殺到―新型コロナ

【ロンドン時事】新型コロナウイルス感染拡大を受け、事実上の外出禁止令が出されている英国で、医療サービス支援のため政府がボランティアを公募したところ、わずか２日間で応募者が６７万人以上に上った。英メディアが２６日夜伝えた。当初の目標人数（２５万人）を大きく上回る応募が殺到し、「国家的危機」（英メディア）に直面した国民が結束を示した形となった。

ボランティアは健康な１８歳以上が対象で、高齢者や持病のある人のために食料や必需品の買い出しに行ったり、退院患者を車で自宅に送り届けたりするのが任務。隔離中で孤独を感じている人に電話で話し相手になる役目もある。２４日にハンコック保健・社会福祉相が会見で呼び掛けたところ、予想を上回るスピードで志願者が集まった。

英国では、感染者の多いロンドンなど都市部の病院で医療サービスへの「爆発的需要」（関係者）が生じており、医師や看護師が足りず医療崩壊が起きる恐れが指摘される。ボランティアは、専門知識や技術がなくてもできる役割を一般人が担うことで、医療体制が揺らぐ事態を少しでも避けようとする試みだ。

応募者の１人、中部ボルトン在住の５３歳女性はガーディアン紙に対し、「悲しいことがたくさん起きている。医療機関の負担を軽くするため必要とされることは何でもやる」と語った。

これとは別に、引退した医師や看護師ら１万５０００人以上が政府の復職要請に応じたほか、卒業間近の医学生や看護学校生約２万３０００人も医療現場支援に向かう。地域レベルでも「アクト・オブ・カインドネス（親切行動）」と呼ばれる、買い物やペットの散歩代行といった弱者支援の自発的な運動が広がっている。

【時事通信社】 〔写真説明〕２６日、新型コロナウイルス対策として事実上の外出禁止令が出ているロンドンで休業したパブ（ＥＰＡ時事）

2020年03月27日 17時07分

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