名門に半世紀ぶり新大関＝覚悟にじむ御嶽海―大相撲

大相撲で新大関御嶽海（２９）＝本名大道久司＝が２６日誕生した。長野県出身では江戸時代の雷電以来、２２７年ぶりで、名門の出羽海部屋からは１９７５年九州場所後の三重ノ海以来。「今まで以上に気を引き締めてやっていくしかない」との言葉に、歴史を背負う覚悟がにじんでいた。

東洋大ではアマチュア横綱、学生横綱に輝くなど華々しい実績を残したが、「大相撲は厳しい世界だし、上にいけるかどうか不安だった」と言う。卒業後は和歌山県庁に就職予定だった御嶽海を、出羽海親方（元幕内小城乃花）の熱意が動かした。「以前のような活気のある部屋にしたい。何とか力を貸してほしい」

名門の出羽海部屋とはいえ、２０１４年２月に現師匠が部屋を継承した時は関取が不在。名門再興を託され、両親の反対を押し切って入門した。１５年春場所の初土俵から７年もの月日を経て迎えた昇進を告げる使者。師匠は「こういう日が来るとは夢にも思わなかった」とかみしめた。

１６年九州場所での新三役昇進から足踏みが続いた日々も思い返し、「この部屋だったからこそ大関になれた」と感謝。師匠の実弟で、時に厳しく指導してきた部屋付きの中立親方（元小結小城錦）は早速、「喜びは、これで終わり。今後が大変だと思う」と戒めた。

伝統をつなぐ看板力士としての歩みが始まる。元関脇鷲羽山の先代師匠、石田佳員さんは「これに満足せず、横綱に向けてなお一層、努力してほしい」と求め、本人も「まだまだ追い掛けるものがある」。その野心は尽きそうにはない。

【時事通信社】 〔写真説明〕大関昇進の伝達式を終え、記者会見する御嶽海（左）と師匠の出羽海親方＝２６日、東京都墨田区の出羽海部屋（代表撮影） 〔写真説明〕大関昇進を伝達された後、祝福される御嶽海＝２６日、東京都墨田区の出羽海部屋（代表撮影）

2022年01月26日 18時18分

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