西武、「１番カナリオ」で首位奪取＝西口監督、辛抱実る―プロ野球
西口監督の辛抱強い采配が実った。西武の１番カナリオが２本塁打３打点の活躍。オリックスとの首位攻防３連戦を勝ち越した。
まずは１点を追う一回裏、カナリオは初球を思い切り良く振って左中間スタンドへの同点ソロ。２―２で迎えた六回には、２死一塁から決勝２ランを左翼席にたたき込んだ。
５月に入り、カナリオは過去にほとんど経験がないという１番に固定されている。投手出身の西口監督は「先頭打者にあれだけ振られると嫌」。ただ、前日の試合までで一回に出塁したのは１度だけ。トップバッターとしての役割は果たせていなかったが、１番での起用を続けてきた。
試合前の練習でノックバットを手にした監督が、助言する場面も。カナリオは「いつも『打席でリラックスしなさい』と声を掛けてくれて、助けになっている。結果を出せたことがうれしい」と感謝した。
５月の西武は１４勝５敗と好調。４番ネビンら中軸の活躍で白星を重ねてきたが、この日はクリーンアップの３人が計１安打と振るわなかった。指揮官は「中軸が打ってないから、カナリオが打ってくれたのかもしれない。本当にいい働きをしてくれた」と目を細めた。
【時事通信社】
〔写真説明〕６回、勝ち越しの２点本塁打を放つ西武のカナリオ＝２４日、ベルーナドーム
〔写真説明〕６回、勝ち越しの２点本塁打を放ったカナリオ（左）を迎える西武の西口監督＝２４日、ベルーナドーム
2026年05月24日 19時40分
