長嶋さん背番号物語＝３から９０、３３、そして３
長嶋茂雄さんは現役、監督時代を通じて三つの背番号をつけた。栄光の３から監督時代の苦楽を共にした９０、３３まで、それぞれに物語があった。
▽「３」＝巨人入団に際し、名手・千葉茂から譲られた。千葉の前に３をつけたのは俊足の田部武雄、戦前の三冠王・中島治康だから、既に栄光の背番号だった。当時の東京六大学は背番号がなかったため、長嶋は特に希望もなく、責任の重い番号だと感じながらもすんなり受け入れた。
長嶋引退とともに永久欠番になったが、背番号は受け継がれた方がいいと考える長嶋は監督就任後、清原和博らの獲得に際して３を薦める発言もしている。巨人の永久欠番はほかに１（王貞治）、４（黒沢俊夫）、１４（沢村栄治）、１６（川上哲治）、３４（金田正一）。
▽「９０」＝引退と同時に監督に就任してつけた番号。当時小学生の長男一茂さんとの会話で「パパ、３番が駄目なら３足す３で６はどう」「６は土井（正三）がいる」「じゃあ９は」「吉田（孝司）がつけている」「それなら９に０をつけたら？」となって決まったという。
▽「３３」＝１２年の浪人生活を経て巨人監督に復帰。現役時代の３を重ね、昭和３３年の新人当時の初心に戻り、さんさんと輝く―などの意味を合わせて選んだ。９４年に監督として初めて日本一に。９６年にもリーグ制覇した。２０００年、広島からフリーエージェントとなった江藤智に譲って迎え入れた。
▽「３」＝９７年から３年続けて優勝を逃して迎えた００年、野球人生の集大成として最後の勝負を懸けようと背番号を３に。春季キャンプでは当初、グラウンドコートを着て練習を指揮したため、いつユニホームの背中が見られるかと、連日カメラマンが張り付く騒ぎにもなった。（敬称略）。
【時事通信社】
〔写真説明〕阪急との日本シリーズで、ＭＶＰに選ばれた巨人の長嶋茂雄＝１９６９年１１月、兵庫・西宮球場
〔写真説明〕中日戦に臨む巨人の長嶋茂雄監督＝１９９９年８月、ナゴヤドーム
〔写真説明〕ユニホーム姿でポーズを取る長嶋茂雄監督＝１９７４年１２月、東京・後楽園球場
2025年06月11日 13時37分
