ベゾス氏「宇宙へ道開く」＝地球課題解決の一歩に
【シリコンバレー時事】米アマゾン・ドット・コム創業者のジェフ・ベゾス氏らは２０日、宇宙からの帰還後、打ち上げ拠点を置いた南部テキサス州で記者会見を開いた。ベゾス氏は宇宙進出について「地球上の課題解決に必要だ。子どもたちの未来のために道を切り開く」と語り、事業加速を表明した。今回の旅を「大きなことのための小さな第一歩」と位置付けた。
ベゾス氏は「巨大な大気が、上空から見ると信じられないほど薄かった」と地球の繊細さを表現。宇宙事業の目的は「太陽系の最も良い惑星（地球）を大切にするためだ」と環境保護の必要性を説いた。
最高齢で宇宙空間に到達したウォリー・ファンクさん（８２）は「長い間待っていた。またすぐにでも行きたいわ」と興奮冷めやらぬ様子。最年少のオリバー・デーメンさん（１８）は「もっと多くの人が行けるようになることを願う。素晴らしい経験だった」と話した。
ベゾス氏が設立し宇宙船の打ち上げを担ったブルーオリジン社は、年内にあと２回の有人飛行を計画中。宇宙旅行の１席当たりの料金は非公表だが、累計ですでに１億ドル（約１１０億円）を販売したという。高額な搭乗料金は今後、船体の再利用回数を増やすなどし、引き下げる考えだ。
【時事通信社】
〔写真説明〕米宇宙企業ブルー・オリジンが打ち上げた宇宙船で宇宙飛行したアマゾン・ドット・コムの創業者、ジェフ・ベゾス氏（左から２番目）ら＝２０日、テキサス州（ＡＦＰ時事）
〔写真説明〕宇宙飛行後に記者会見する米アマゾン・ドット・コムの創業者、ジェフ・ベゾス氏＝２０日、テキサス州（ＡＦＰ時事）
2021年07月21日 05時54分
