大谷、念願の舞台へ＝勝利渇望、７年目で実現―米大リーグ・ドジャース
昨年１２月１４日のドジャース入団記者会見。６年間過ごしたエンゼルスからフリーエージェント（ＦＡ）で移籍した大谷は、最大の目標について「ワールドシリーズで勝つこと。ポストシーズンに行ったことがないので、まずはそこを目指したい」と言葉に力を込めた。
１０年総額７億ドル（発表時のレートで約１０１５億円）の大型契約が注目を集めたが、大谷が契約先を決める上で重視したのはあくまでチームの勝利だった。「野球選手として、あとどれぐらいできるか、正直誰も分からない。勝つことが僕にとって一番大事」と説明。ドジャースについて「明確な勝利を目指すビジョンと、豊富な球団の歴史を持っている」と印象を語り、「優勝することを目指しながら、そこで欠かせなかったと言われる存在になりたい」と思い描いた。その言葉通り、今季は故障者続出のチームを大黒柱として力強く引っ張った。
レギュラーシーズンで通算８６６試合目の出場。大リーグ公式サイトによると、ポストシーズン未経験の現役選手で最多だったが、メジャー７年目でついに終止符を打つ。投打の二刀流で史上初の２年連続「２桁勝利、２桁本塁打」を達成し、リーグ最優秀選手（ＭＶＰ）や本塁打王を獲得。これまで数々の偉業を成し遂げながら、どうしても手が届かなかった舞台。注目度が高く、選手冥利（みょうり）に尽きる１０月の戦いに、米球界の主役となった大谷がいよいよ進む。
【時事通信社】
〔写真説明〕マーリンズ戦の７回、今季５０本塁打となる２ランを放ち、ベンチから出て歓声に応えるドジャースの大谷（中央手前）＝１９日、マイアミ
2024年09月20日 20時33分
