主導権握り、最後まで前へ＝日本が見せた「対等勝負」―サッカー・ブラジル戦
絶望の敗戦から５カ月弱。森保ジャパンは、あのブラジルと再戦の機会を得た。Ｗ杯と舞台は違うが、あの日涙した田中は「親善試合で勝ち続けることで、新しく見えてくるものがある」。また相手を本気にさせた。
及ばなかったあと一歩―。王国に真っ向勝負を挑んでこそ、それが見えてくる。Ｗ杯では通じなかった積極的な守備で迫った日本は、序盤から主導権を握った。
相手の高いラインの背後が狙い目になった。前半１５分、速攻から久保が中央を突破して先制ゴールを奪うと、直後に中野が右サイドのスペースを突き、中村が加点した。
若返りを図る相手は、テスト色が濃かった。だが、負ければニュースになるのがブラジルだ。前半のうちに１点を返されると、後半３０分にも再びビニシウス。どちらもＧＫには防ぎようのないスーパーゴールで、個の力を見せつけられた。
「対等に戦って勝つ」。鎌田が話した通り、日本は最後まで前進し続けた。試合終了間際。途中出場の坂元がこぼれ球を押し込んで勝ち越し。堂安は「今までよりも勝つ確率の高い内容だった」と手応えを感じ取った。
かつて遠く及ばなかったブラジルとの対戦成績を、森保ジャパンでは２勝２敗の五分にした。「同じ目線で戦う」。森保監督が貫いた教えが、この８年間でぐっと日本の立ち位置を押し上げた。まだ見ぬ新しい景色と将来の「世界一」へ、着実に歩みを進めている。
【時事通信社】
〔写真説明〕ブラジルに勝利し、喜ぶ日本代表イレブン。中央は決勝ゴールを決めた坂元＝１４日、シンガポール
2026年11月14日 22時55分
