楽天の中島が１番の仕事＝振り鋭く、長打も増加―プロ野球
最下位に沈む楽天で、１番中島がリードオフマンの役割を果たした。３打数２安打、１本塁打で、８月初めての連勝に貢献。「ちょっとは仕事できたと思う」と自賛した。
一回、右前打を放って８試合連続の安打。３番宗山に２ランが生まれ、３試合続けて先制のホームを踏んだ。「先制点（が重要だ）というのはチームでも話している。勢いをつけられた」と胸を張った。
五回にはリードを広げる効果的な５号ソロ。８月だけで４本塁打を放っており、長打が増加傾向にある。打席では長打を狙い過ぎないように意識しつつも、「キャンプから、スイングスピードを速くするための練習をしている。ちょっとした積み重ねで、昨年より成長している」。今季は２軍で調整していた時期もあったが、最近の結果に手応えをにじませた。
６月から中島を主に１番で起用する吉井監督は「上位打線の出塁率が高くなっている。そういう（出塁した）時は点になってくれるかな」と笑顔。活発な打線がソフトバンクに打ち勝ち、約１カ月ぶりのカード勝ち越し。上機嫌で球場を後にした。
【時事通信社】
〔写真説明〕５回、ソロ本塁打を放つ楽天の中島＝１５日、みずほＰａｙＰａｙ
2026年08月15日 22時15分
