特攻、陸・海軍６３７１人戦死＝終戦１０カ月前に開始
戦闘機やボートなどを使った旧日本軍の特別攻撃（特攻）は、終戦の約１０カ月前の１９４４年１０月に始まった。公益財団法人「特攻隊戦没者慰霊顕彰会」（東京都千代田区）の集計では、陸・海軍を合わせて計６３７１人が戦死したとされる。
顕彰会によると、軍命令下の出撃や戦果の確認、戦死により階級が上がるといった条件を厳密に満たす特攻としては、４４年１０月２５日にフィリピンのレイテ沖海戦で行われたのが最初の例という。その後は戦況の悪化に伴って出撃は増加し、４５年８月１５日まで続いた。
戦死者の数は各記録で異なる。顕彰会によると、軍命令下の出撃などの条件を満たすものとしては、陸軍２２２５人、海軍４１４６人の計６３７１人とされる。
４５年３月に始まった沖縄戦では、戦闘機は約２５０キロの爆弾を装着して知覧（鹿児島県）や万世（同）、大刀洗（福岡県）など九州各地の飛行場から出撃した。日本の統治下にあった台湾から出撃したケースもあった。
〔写真説明〕終戦直後の神奈川県・厚木海軍航空隊に放置された「零戦」（手前）など旧日本海軍の戦闘機＝撮影日不明（米国立公文書館提供）
2026年08月14日 08時02分
