Ｗ杯へ固まった大枠＝滑り込みあるか―サッカー日本代表・英国で開花宣言
英国遠征を２連勝で締めくくり、森保監督は「今やらなければいけないことと、やれることはできたかなと思っている」。ワールドカップ（Ｗ杯）へ向けたテストを終え、いよいよメンバー選考が最終局面を迎える。
Ｗ杯メンバー枠は２６人。指揮官は英国遠征後の欧州視察から帰国した７日、「大体のところは決まっている」と明かした。３月の招集メンバーを軸に、遠藤（リバプール）や冨安（アヤックス）らけが人の状況を見極めながら、作業を進めていくことになるだろう。
鈴木淳（コペンハーゲン）や渡辺（フェイエノールト）らが台頭を見せるＤＦでは、けがで離れている町田（ホッフェンハイム）や板倉（アヤックス）が逆に追う立場に。ただ、冨安に関しては、指揮官の信頼は絶大で「大会期間中に１００％に持っていける計算が立つのであれば、もちろん考えていく」と選出の可能性を示唆した。
ボランチは鎌田（クリスタルパレス）と佐野海（マインツ）が安泰で、復帰が見込める遠藤もいて混戦。代表から１年遠ざかる守田（スポルティング）は厳しそうだ。イングランド戦で活躍した三笘（ブライトン）や伊東（ゲンク）らタレントぞろいの攻撃陣も、入り込む余地は少なそう。Ｗ杯出場が極めて難しい南野（モナコ）のところへ、塩貝（ウォルフスブルク）ら新戦力が割って入れるかが注目点になる。
欧州はシーズン終盤。けが人の回復を待つ一方、新たな負傷者が出る可能性もあり「ギリギリのところで最終決定していかないといけない」と森保監督。「最強」チームの編成へ抜かりなく取りかかる。
【時事通信社】
〔写真説明〕スコットランド戦でプレーする日本の鈴木淳（右）＝３月、英国・グラスゴー
〔写真説明〕イングランド戦でゴールを狙う日本の佐野海＝３月、ロンドン
2026年04月09日 07時15分
