張本勲さん、厳しくも温かい視線＝「イチローは『革命』起こした」
プロ野球歴代最多の通算３０８５安打を誇る張本勲さんが９日、８６歳でこの世を去った。辛口な解説やコメントで知られた「ご意見番」は、選手や球界に厳しくも温かい視線を向け続けた。
２０１３年夏。日米通算４０００安打達成に迫っていたイチローさん（当時米大リーグ・ヤンキース）について、張本さんが熱を込めて語った。
初めてイチローさんの打撃を見たのは、オリックスで駆け出しの頃。「われわれは練習で１０本中８本を真芯に当てるが、彼は１０本とも当てる」。神様とも称された川上哲治さん（元巨人）を引き合いに出し、「それを上回るような打撃だった」と当時の衝撃を振り返った。
細身の左打者は１９９４年、プロ野球史上初のシーズン２００安打を達成。同年から７年連続で首位打者に輝き、大リーグへと巣立った。
メジャーでも打撃技術や俊足を武器にブレーク。体格やパワーで勝る選手が居並ぶ中で、野手の間を抜き、内野安打も交えて出塁を重ねる姿を、張本さんは「米国に行って野球に打撃の革命を起こした」と称賛した。
米球界やメディアには、日米の成績を合算した数字の価値を疑問視する声もある。張本さんは「異国で安打を重ねるには精神力、技術、自己管理の三つが一致しないといけない。正当に評価してあげないと」と反論した。
大谷翔平（現ドジャース）の投打二刀流には当初、「プロは甘くない」と否定的だった。日本ハムで実績を残し、大リーグでも最優秀選手（ＭＶＰ）に輝くなど投打で活躍する姿には「こんな選手はいない」と脱帽していた。
【時事通信社】
〔写真説明〕イチローさんの日米通算４０００安打についてインタビューに答える張本勲さん＝２０１３年８月、東京都千代田区
2026年09月11日 14時33分
