関学大の大塚は大忙し＝代表戦８日後、母校でプレー―ラグビー
ラグビー日本代表で、２２歳のプロップ大塚壮二郎に休養期間はほとんどない。フィジーを破ったパシフィック・ネーションズカップ（ＰＮＣ）決勝から８日後の９月２７日、所属する関学大のジャージーを着て関西大学Ａリーグ第２節に出場した。
グラウンドに立ったのは３―７の前半３７分。先発選手の負傷で予定より早く出たが、「準備はできていた」。防御でフィジカルの強さを発揮。ゴール前でＦＷのサイド攻撃を重ねる関大に対して体を張って守り、トライを許さずハーフタイムを迎えた。スクラムでも違いを見せたが、結果は１０点差の惜敗。久しぶりに関学大で戦った大塚は「何か緊張した」。国際大会とは違った重圧があったようだ。
ＰＮＣでは明大のＳＯ伊藤龍之介も活躍。関東対抗戦の明大はライバルの帝京大、早大とは１１、１２月に対戦するため、伊藤は大学合流を急ぐ必要はない。しかし、関学大は上位進出のためには、実力が近い相手と当たるリーグ戦序盤が重要。大塚はフィジー戦の翌日、関学大の小樋山樹監督から電話で起用が伝えられた。
昨季は右プロップだったが、監督は日本代表でプレーした左で使う方針。大塚が出場できる試合でどれだけ白星を重ねられるかが、チーム浮沈のカギを握る。
付属高校から進学した大塚にとって、４年生の今季は特別なシーズン。「７年やってきている。このメンバーで、できるだけ長く一緒にラグビーがしたい」。来秋のワールドカップ（Ｗ杯）オーストラリア大会出場もにらみながら、母校の大学選手権進出へ力を尽くすつもりだ。
【時事通信社】
〔写真説明〕ファンの子供らに囲まれるラグビー日本代表の大塚壮二郎＝９月２７日、大津市皇子山総合運動公園陸上競技場
〔写真説明〕マオリ・オールブラックス戦の後半、相手選手にタックルする大塚（右）＝６月２７日、愛知・パロマ瑞穂スタジアム
2026年10月02日 14時31分
