レメキ、主役の輝き＝日本代表候補から昇格の３４歳―ラグビーＷ杯
ボールを持てば自在に突破。ハイパントをミスなく処理し、効果的なキックで陣地を取り戻す。ＦＢレメキがグラウンドを縦横無尽に走り回り、勝利に貢献。プレーヤーオブザマッチに輝いたのも当然だった。
日本が前半にスクラムを起点に奪った２本のトライは、いずれもレメキが突破口を開いて生まれた。「今、調子がいいから」とさらり。ロングキックで相手の大型ＦＷを後ろに下げ、消耗させることにも成功。攻守に抜群の働きを見せた。
６月に始まった代表合宿には代表候補選手として参加。Ｗ杯前の実戦では、出場機会は全くなかった。それでも練習では主力相手に全力でプレー。自身と同じ「候補」の立場の若手に「自分たちにとっては、ここがアピール」と声を掛けながら汗を流した。
諦めない姿勢は無駄にはならなかった。本職のＷＴＢだけではなく、ＳＯやＦＢもできる万能ぶりが評価され、Ｗ杯メンバー入り。そしてチリとの初戦で途中出場。イングランドとの第２戦では序盤で負傷退場したＦＢマシレワに急きょ代わり、安定したプレーを披露した。試合ごとに評価を高め、ついにサモア戦で先発出場。大舞台でまばゆい輝きを放った。
「きつい合宿をやってコンディションもいい。何よりラグビーを楽しんでいる」。Ｗ杯は２度目。７人制日本代表として２０１６年リオデジャネイロ五輪も経験している。頼もしい３４歳は、もはやチームに欠かせない存在だ。（トゥールーズ時事）。
【時事通信社】
〔写真説明〕サモア戦の前半、突進するレメキ（右）＝２８日、フランス・トゥールーズ（ＡＦＰ時事）
〔写真説明〕サモア戦の前半、突進するレメキ（右）＝２８日、フランス・トゥールーズ
2023年09月29日 11時11分
