町田浩樹、懸命のリハビリ＝充実の時を再び―サッカー日本代表・苦しみの先に（中）
懸命のリハビリを続けている。ＤＦ町田浩樹（ホッフェンハイム）は昨年８月、左膝前十字靱帯（じんたい）を断裂。ワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会へ順調に歩みを進めていたさなか、残り１０カ月で悲劇に見舞われた。
ベルギーのサンジロワーズで１部リーグ優勝に貢献。「最後に優勝争いで勝ち点を積めたのは自信になった」と確かな手応えを得て、昨夏にドイツへとステップアップした。開幕戦で先発を勝ち取ったが、相手選手との接触により負傷した。
日本代表ではＷ杯アジア最終予選で定位置を確保。左利きのセンターバックは貴重な存在で、１９０センチの長身を生かした力強い守備、精度の高いパスで評価を高めていた。クラブでも代表でも充実の時を過ごしていただけに、悔しさは大きかったはずだ。
クラブの公式サイトによると、４月下旬に一部の練習に合流。イルザー監督は「すべてのトレーニングに参加するまでには、まだ段階を踏む必要がある」と話している。
Ｊ１鹿島時代の２０１７年にも右膝の同じ箇所を痛め、長期離脱を経験。再び復活できるか。代表の守備陣では、町田が不在の間に若手の台頭もあった。初の大舞台のピッチに立つため、実戦で元気な姿を見せたいところ。Ｗ杯メンバー入りへ、ぎりぎりの闘いとなりそうだ。
【時事通信社】
〔写真説明〕Ｗ杯アジア最終予選でプレーする町田浩樹＝２０２４年１１月、中国・アモイ
2026年05月01日 07時08分
