久保建英、今度こそ主役に＝「真っ向勝負」に自信―サッカー日本代表・結束、最強メンバー（１）
サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会に臨む日本代表メンバー２６人が決まった。「歴代最強」と言われる森保ジャパンで、活躍が期待される中心選手を取り上げる。
◇前回Ｗ杯は不完全燃焼
チーム最年少の２１歳で臨んだ２０２２年Ｗ杯カタール大会は、ＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）が思い描いた形にはならなかった。１次リーグはドイツ戦とスペイン戦の前半のみ出場。チームは歴史的勝利を挙げたが、自身は守備に追われるばかりで持ち味を出せなかった。さらにクロアチアとの決勝トーナメント１回戦は体調不良でベンチ外。不完全燃焼のまま敗退を迎えることになった。
あれから３年半。所属クラブで不動の存在となり、スペインリーグを代表するアタッカーの一人とみなされるようになった。代表でも激戦区の攻撃陣で存在感を示し続け、主力に成長。守備的な戦いに徹した前回大会とは違い、「チームとしても個人としても、真っ向勝負して張り合える」と今大会への自信を口にする。
今季は相次ぐけがに苦しんだものの、復帰した４月にはプロ初タイトルとなるスペイン国王杯を獲得。まだベストの状態に戻ったとは言えないが、「日に日に良くなっている」と話す声は明るい。
共に戦ってきた南野（モナコ）に加えて、直前のけがで三笘（ブライトン）も選外に。「すごく残念。三笘選手の気持ちも背負って、より責任を感じて頑張りたい」。高まる期待と責任を背に、今度こそ日本の主役となる。
【時事通信社】
〔写真説明〕国際親善試合のボリビア戦で、ドリブルする久保＝２０２５年１１月、東京・国立競技場
2026年05月19日 07時09分
