森保監督が向かった先＝夢フィールド最終日に―Ｗ杯サッカー
５月２９日。日本代表はＷ杯へ向け、ＪＦＡ夢フィールド（千葉市）での最後の練習を終えた。身支度を整えて出口に現れた森保監督は、迎えの車とは反対方向へ歩きだした。
向かった先には、２人のグラウンドキーパーがいた。５月とは思えない暑さの中、傷んだ芝を黙々と整備していた。
「Ｗ杯へいい準備を１週間させてもらいました。ありがとうございました」。監督から声を掛けられたのは、芝を管理する千葉悠高（４１）さんだ。「いい結果になるよう楽しみにしています」と返した。
千葉さんには忘れられない思い出がある。夢フィールドの運用が始まったばかりの２０２０年。森保監督がふらりと事務所を訪れた。「日本代表監督の森保です。これからお世話になります」。千葉さんは「まさか１人でみえるとは。驚いた」。６年たった今も目を丸くする。
「いつも、いいグラウンドをつくってくれて、ありがとうございます」。以来、毎回の活動後に、監督がお礼を欠かしたことはないという。
「サッカーファミリー」という言葉を使う監督にとって、関わる人全てが仲間なのだ。「会えば、いつも声を掛けてくださる」と千葉さん。同じ「ピッチ」で過ごした仲間の活躍を、日本から祈っている。（ナッシュビル時事）。
【時事通信社】
〔写真説明〕Ｗ杯に向けて練習する選手を見詰める日本代表の森保監督＝５月２５日、千葉市内
2026年06月24日 14時32分
