ベテラン戸柱、攻守に輝く＝頼れる３６歳捕手―プロ野球ＣＳ・ＤｅＮＡ
最後の打者のバットが空を切ったことを確認すると、すぐにマスクを外して仲間の元へ駆け寄った。ＤｅＮＡの捕手、戸柱がファーストステージ突破に攻守で貢献。ヒーローインタビューでは「僕でいいのかな」と戸惑う様子も見せたが、左翼席を青色に彩ったファンから、大きな歓声が上がった。
１点リードで迎えた七回２死三塁。相川監督は代打を出さず、３６歳をそのまま送り出した。前の打者の成瀬は空振り三振に倒れており、「脩人（成瀬）があれだけ（ファウルで）粘っていたので、なんとか先輩としてカバーできたら」。変化球を振り抜くと打球は三遊間を抜け、終盤での貴重な追加点。勝利に大きく近づいた。
捕手としても巧みなリードで５人の投手リレーを完成。２年前、リーグ３位から「下克上」での日本一を経験しているベテランは、試合中に度会に助言するなど、仲間をまとめる役割に徹している。相川監督は「若手選手にいろんな言葉を送ってくれた。頼りにしている」と全幅の信頼を寄せる。
２連勝で最初の関門を突破し、ファイナルの相手はリーグ連覇の阪神。戸柱は「優勝チームだし、なかなか手ごわいと思う。初戦が大事になってくる」。敵地の甲子園に乗り込む覚悟はできている。
【時事通信社】
〔写真説明〕７回、適時打を放つＤｅＮＡの戸柱＝１１日、東京ドーム
2026年10月11日 19時34分
