人生変えたパラとの出合い＝小須田の父「まさかこここまで」―スノーボード〔パラリンピック〕
８日に行われたミラノ・コルティナ・パラリンピックのスノーボードクロス男子下肢障害ＬＬ１で４位に入った小須田潤太（オープンハウス）は、パラスポーツを始めて人生が大きく変わった。現地で応援した父・潤さん（６０）は「昔は何も目標がなかったと思う。まさかここまで来るとは。誇らしい」と感慨深げに語る。
小須田は幼稚園で始めたサッカーを高校１年でやめた。「友達と遊ぶのが楽しかったみたい」と母の美千代さん（６２）。大学は２年で中退し、その後は引っ越し会社で働いた。
２１歳の時、車で事故を起こして右太ももを切断。退院後はパチンコ店などで遊んだ。泥酔し、警察官に自宅へ送ってもらったこともある。当時、悲しむ姿を周囲に見せなかったが、父は「ストレスがあったんだと思う」。
そんな時、パラ陸上と出合い衝撃を受けた。スポーツ用の義足があれば走れる―。勉強もスポーツもうまくこなしてきた人間が、障害があっても工夫次第でできることが増える喜びを知り、競技に熱中。スノーボードにも競技の幅を広げ、パラリンピックのメダルを目指して２０２２年から冬季競技に専念した。
昨年の世界選手権で優勝。今大会は開会式で日本の旗手を務めた。父は「今はうらやましいぐらい楽しそう」。初のメダルはバンクドスラロームにお預けとなったが、潤太は「格好いい滑りは見せられた」。すがすがしい表情だった。
【時事通信社】
〔写真説明〕スノーボードクロスの試合後、記念撮影する小須田（中央左）と父の潤さん（同右）ら＝８日、コルティナダンペッツォ（潤さん提供）
〔写真説明〕スノーボード男子日本代表、小須田潤太の父・潤さん（右）と母・美千代さん＝１月２４日、埼玉県所沢市
2026年03月11日 07時04分
