求められる戦術転換＝「いい守備から」に限界―サッカー日本、夢は続く（上）
サッカー日本代表の８度目のワールドカップ（Ｗ杯）が終わった。「初優勝」を目標に掲げた戦いは、決勝トーナメント１回戦で優勝５度を誇るブラジルに逆転で敗れて３２強止まり。２期約８年で森保ジャパンが残した功績と課題を検証する。
◇選手は差を痛感
１―２で屈したブラジルとの戦いは、健闘をたたえる声が世界からも届いた。だが、選手の感覚は違う。「試合後に力不足と言ったのは本心。やれることはやった上での敗退なので」と堂安。大きな差を感じていた。
相手が戦術を変更した後半は、手も足も出なかった。ブロックを敷いてカウンターを打てるのが森保ジャパンの強みだったが、それすらもできない。奪ったボールをすぐに失うかつてのような日本の姿に戻っていた。
追い付かれた後は、攻撃的な堂安と中村の両ウイングバックを、本来ＤＦの菅原と鈴木淳に代えた。これまでなら２トップの布陣にして、点を取りにいこうと勝負に出たはず。だが、布陣を維持したまま、小川ではなく町野を投入。森保監督らしさを欠く消極的な采配に映った。
監督が掲げる「いい守備からいい攻撃に」という理念は、守備が前提の形。ところが、ブラジル戦では、ＧＫ鈴木彩や冨安ら世界トップクラスの守備陣がいても、前線に起点はなく、攻撃に移る形はつくれなかった。
日本が誇る組織力を生かしたプレスや、素早い帰陣は、今後も磨き上げるべき武器だ。問われるのは、その生かし方。ブラジルが見せたように、ボールを支配して押し込み、敵陣で回収していくスタイルこそ、日本が目指す「最高の景色」へ向けて突き詰めていく必要があるのではないか。
くしくも堅守速攻の形でドイツ、スペインを破った前回大会と同じ戦いを強いられ、通用しない限界が見えたブラジル戦。日本が突き抜けるには、戦術の転換が迫られる。
【時事通信社】
〔写真説明〕ブラジルに敗れ肩を落とす日本の選手。中央は森保監督＝６月２９日、米ヒューストン
〔写真説明〕ブラジルに敗れて悔しがる日本の選手。右から２人目は田中、右端は長友。中央は森保監督＝６月２９日、米ヒューストン
2026年07月02日 07時10分
