移動は短距離有利＝日本は長旅はねのける―Ｗ杯サッカー１次リーグ
異例の広域開催となった今大会は、全４８チームに移動格差が出た。１次リーグの３試合で、ベースキャンプ地と各試合会場のある都市を往復した場合の総移動距離から、１次リーグの突破率やプレーへの影響を探った。
やはり移動の負担は少ない方が有利か。距離の長短で２４チームずつに分けると、突破率は長いグループが５８％、短いグループは７５％。平均は突破組が４５３６キロで、敗退組は５８７５キロだった。距離の上位１２チームに限ると、全体で８番目に長かった日本を含む４チームしか突破できなかった。
日本は長旅の疲労をはねのけた好例だ。Ｆ組最長の７４９４キロを移動しながら、試合での選手の走行距離の合計は３試合とも１１０キロ前後と落ちていない。相手に直接プレスをかけた回数は第２戦、第３戦とも相手を大きく上回った。第２戦で出番のなかった前田は、第３戦のスプリント回数が９５。両チーム最多で２位の倍近くを記録し、選手起用の妙もうかがえる。
最長の１万１４８キロを移動したキュラソーが敗退し、９０４キロで最短のメキシコは突破。一方で９６５３キロのオーストリアが歓喜に沸き、１３３８キロの小旅行だった韓国が涙をのむケースもあった。
「移動や長期間の戦いで、いかにストレスをなくすかがポイント」と話していたのは日本の森保監督。４８チーム合計で地球を６周した１次リーグを終え、舞台は決勝トーナメントへ移った。
【時事通信社】
2026年07月02日 07時24分
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