伊藤あおい、「希少性」で強敵破る＝世界１１０位の２１歳―女子テニス
女子テニスで世界ランキング１１０位の伊藤あおい（２１）＝ＳＢＣメディカルグループ＝が２９日に、カナダのモントリオールで行われているナショナルバンク・オープンのシングルス２回戦で世界９位のジャスミン・パオリーニ（イタリア）を２―６、７―５、７―６で破った。女子テニス協会（ＷＴＡ）によると、伊藤がトップ１０の選手に勝ったのは初めて。
相手は昨年の全仏オープンとウィンブルドン選手権で準優勝の強敵。「ぼろ負けしないようにと思った。自分らしいプレーができた」と、大きな勝利を喜ぶ。第１セットを落とし、第２セットも劣勢から挽回。相手のマッチポイントをしのぐと、しぶとく食らい付いてひっくり返し、最終セットはタイブレークの末に制した。
フォアハンドでスライスショットを多用する独特のプレースタイル。強打で押しまくる選手が多い中では珍しく、トップ選手を苦しめることもある。約２時間半の接戦を振り返り「（自分の）希少性が良かったんじゃないかな」。
昨秋に大阪で行われた木下グループ・ジャパンオープンで、ツアー本戦初出場ながら４強入りし、注目を浴びた。プレー中の笑顔に加え、相手選手やボールパーソンに対して丁寧にお辞儀する姿も人気を呼んでいる。
この勝利で、世界ランクは自己最高の１００位を更新する見込み。８月２４日に開幕する全米オープンに本戦から出場できる可能性もあり、さらなる活躍が楽しみだ。
【時事通信社】
〔写真説明〕ナショナルバンク・オープンのシングルス２回戦でプレーする伊藤あおい＝２９日、カナダ・モントリオール（ＡＦＰ時事）
2025年07月31日 18時03分
