二階堂、悔しい銀＝世界も驚く成長ぶり―ジャンプ男子〔ミラノ・コルティナ五輪〕
銀メダルの喜びよりも、悔しさが勝った。チームメートから祝福された二階堂蓮（２４）＝日本ビール＝は「声は聞こえていたが、言葉が出なかった」。あまりのショックに、しばらく動けなかった。元ジャンパーの父の学さんに「上出来だ。頑張った」とねぎらわれた。抱き合うと、目には光るものがあった。「あんまり泣くタイプじゃないが、父さんの顔を見たら我慢できなかった」。
１回目、踏み切りで鋭く飛び出すと、飛躍後半に体をふわりと浮かせてヒルサイズに迫る１４０メートル。首位に立って右の拳を振り下ろした。２位のドメン・プレブツ（スロベニア）とは７．０点、距離にして約４メートル差。「金メダルが取れる」と意識した。
最終ジャンパーとして迎えた２回目。１人前のプレブツが最長不倒の１４１．５メートルをマークした。高鳴る鼓動を感じながら、スタート地点ではリラックスしようと、いつも通り笑みを浮かべた。
勝負のジャンプ。空中で左の板が下がっているのに気付いた。「うわ、やってしまった」。十分な揚力を得られず失速して１３６．５メートル。好飛躍ながらライバルには６．８点及ばなかった。
頂点には届かなかったが、年明けのジャンプ週間でワールドカップ（Ｗ杯）初勝利を挙げたばかり。わずか１カ月半での成長ぶりは目を見張るものがある。作山憲斗ヘッドコーチによれば、１回目の飛躍後、各国のコーチから「信じられない。本当にすごいぞ」と声を掛けられた。「４年前の僕からしたら、あり得ない話」と二階堂自身も驚く成長スピード。確かな実力を世界に示した。
今大会は個人ノーマルヒル、混合団体での銅に続く３個目のメダル。もう銀じゃ満足できない自分がいる。残す試合は小林陵侑（チームＲＯＹ）と組むスーパー団体。「絶対に金メダルを取りにいく」。そう誓った目に涙はなかった。
【時事通信社】
〔写真説明〕ノルディックスキー・ジャンプ男子個人ラージヒル、銀メダルが確定し、悔しそうな表情の二階堂蓮（中央）。左は小林陵侑、右は中村直幹＝１４日、プレダッツォ
〔写真説明〕ノルディックスキー・ジャンプ男子個人ラージヒルの表彰式に臨む銀メダルの二階堂蓮＝１４日、プレダッツォ
2026年02月15日 19時01分
