好打者多いベネズエラ＝打撃コーチ「日本に勝ちたい」―ＷＢＣ
６回目を迎えたＷＢＣで、初めて日本とベネズエラが顔を合わせる。好打者が多く、２０１２年に米大リーグで４５年ぶりの三冠王に輝いたミゲル・カブレラもベネズエラ出身。０６年の第１回大会から５大会連続でＷＢＣに出場し、今大会では同国の打撃コーチを務めるカブレラ氏は準々決勝に向けて「エキサイティングな試合になるだろう。日本と戦いたかった。願わくば勝ちたい」と力を込めた。
毎年発表される出身地別の大リーガーの数が、米国、ドミニカ共和国に次いで多い野球大国。今回の代表には、２３年に４１本塁打、７３盗塁の驚異的な成績を残したアクーニャや、首位打者３度のアラエスが名を連ねる。
準々決勝で日本は山本（ドジャース）の先発登板が予想されており、カブレラ氏は「素晴らしい投手」と警戒する。一方のベネズエラはメジャーで２年連続１２勝を挙げた左腕のＲ・スアレスが先発する。両投手が本調子であればロースコアが予想され、日本の大谷（ドジャース）ら両チームの主軸の一発が勝負を左右しそうだ。
打撃コーチのカブレラ氏も、相手打者の大谷が気になる様子。１０年にシーズン３２敬遠と、全盛期によく勝負を避けられていたカブレラ氏は、ドミニカ共和国戦後に日本メディアに囲まれると、開口一番「大谷は４四球」と冗談めかして語り、笑いを誘った。
【時事通信社】
〔写真説明〕ドミニカ共和国戦の３回に味方が得点し、喜ぶベネズエラのアクーニャ＝１１日、米フロリダ州マイアミ（ＡＦＰ時事）
〔写真説明〕ドミニカ共和国戦の３回に二塁打を放ったベネズエラのアラエス＝１１日、米フロリダ州マイアミ（ＡＦＰ時事）
2026年03月13日 17時02分
