４３歳、中村剛が一仕事＝２位守るサヨナラ打―プロ野球・西武
４３歳の大ベテランが一振りで試合を決め、西武が２位を守った。九回無死から、石井の２点三塁打で４―４と追い付いた直後。代打中村剛がたたいた球は三塁線に飛び、相手野手のグラブをはじいた。「当たりは良くなかったが、いいところに飛んでくれた」
ボールがファウルグラウンドを転々とする間に、走者が本塁を踏んでサヨナラ勝ち。平然としていた中村剛だが、選手たちがベンチを飛び出してペットボトルの水を浴びせると、おどけたような走りで逃げ回る。ほほ笑ましい光景に、球場は拍手と歓声に包まれた。
先に試合を終えた日本ハムが勝ち、敗れれば３位に転落する状況だった。シーズン終盤の緊張感ある戦いにも、百戦錬磨の中村剛は「どの試合もだいたい一緒、みたいな感じでやっている」と平然と言う。
西口監督は「頼りになるベテラン。経験豊富なので物おじせず、動じず、常に同じ形、雰囲気で打席に入っている」と語り、目を細めた。売り出し中の長谷川や小島、渡部らに加え、ネビン、カナリオも２０代の若いチームで、存在感を示した。
【時事通信社】
〔写真説明〕９回、サヨナラの適時打を放ち、祝福される西武の中村剛（左）＝２６日、ベルーナドーム
〔写真説明〕９回、サヨナラの適時打を放ち、祝福される西武の代打・中村剛（左）＝２６日、ベルーナドーム
2026年09月26日 19時54分
