原画の躍動感、緻密な絵コンテ＝妥協許さず時代を開く―手塚治虫
「アニメをやるために漫画家をやっている」。生前そう公言した手塚治虫はアニメの魅力を身をもって証明し、新しい時代を開いた。緻密に描かれた絵コンテや今にも動きだしそうな原画からは、生涯を通してアニメ制作に注いだ情熱が伝わる。現場では妥協を許さず、綱渡りの作業が続いたという。
幼少期からディズニー作品に影響を受けた手塚は、１９６２年にアニメスタジオ「虫プロダクション」を設立。「鉄腕アトム」（６３年）の成功後に取り組んだのが、日本初のカラー連続アニメとなる「ジャングル大帝」（６５年）だった。
オーケストラ演奏の音楽が流れる中でライオンのレオが躍動するアニメは、文部省（現文部科学省）とＰＴＡ全国協議会の推薦作品に。漫画は子どもに有害だとして、ＰＴＡ団体などが５０年代に繰り広げた悪書追放運動に苦しんだ手塚は「大成功だ」と語ったという。
手塚プロダクションでコンテンツ部参与を務める岡崎茂さん（６４）の脳裏には、アニメに心血を注いだ手塚の姿が焼き付いている。「机にかじり付き、一心不乱に描き続けていました」。虫プロは資金繰りの悪化で７３年に倒産するが、情熱は衰えなかった。
７８年以降、日本テレビ系「２４時間テレビ」で毎年放送され人気を集めた９０分のスペシャルアニメでは、制作が終わらず放送中も作業を続けて、ぎりぎりで間に合わせたことも。その後、漫画連載の合間を縫って数年かけて原画を描き直し、改めて完成させたフィルムを納品したという。
「森の伝説ＰＡＲＴ―１」（８８年）が予定通りに完成しないと伝えられ、ぶぜんとして帰宅した手塚は、翌日には全く別の絵コンテを一晩で仕上げて出社。スケジュールが厳しい中、新作の制作に喜々として取りかかった。岡崎さんは「スタッフは大変でしたが、先生は楽しそうに作業していました」と振り返る。
成人向けアニメ映画「千夜一夜物語」（６９年）などのほか、晩年まで私財を投じて実験的な作品にも取り組み、表現の可能性を追求。「ジャンピング」（８４年）などは海外でも高い評価を得た。手塚プロで資料管理を担当する飯渕宏美さん（２７）は「実験アニメはメッセージ性に富み、今見ても発見がある。手塚先生が多くのアニメを手掛けたことを知ってほしい」と話している。
〔写真説明〕手塚治虫のアニメ資料を前に取材に応じる手塚プロダクションの岡崎茂さん（左）と飯渕宏美さん＝５月２２日、埼玉県新座市（Ｃ）手塚プロダクション
〔写真説明〕手塚治虫が手掛けた「大自然の魔獣
バギ」のキャラクターデザイン＝５月２２日、埼玉県新座市（Ｃ）手塚プロダクション
〔写真説明〕手塚治虫が手掛けた「銀河探査２１００年
ボーダープラネット」の絵コンテ＝５月２２日、埼玉県新座市（Ｃ）手塚プロダクション
〔写真説明〕原画保管庫で見つかった手塚治虫が手掛けた絵コンテ＝５月２２日、埼玉県新座市（Ｃ）手塚プロダクション
2026年06月08日 07時09分
