昭和世代、存在感示せるか＝竹内、渡部暁は集大成―ミラノ・コルティナ五輪
１２０人に達したミラノ・コルティナ五輪の日本代表。ほとんどは平成生まれで、「昭和世代」は４人しかいない。五輪を何度も経験したベテランが存在感を示せるかに注目だ。
最年長はスノーボード女子アルペンの竹内智香（広島ガス）で４２歳。２００２年ソルトレークシティー五輪に１８歳で初出場し、１４年ソチ五輪のパラレル大回転で銀メダル。今回で７大会連続の大舞台となる。冬季７度出場は日本女子最多で、自転車で夏季３度、スピードスケートで冬季４度を経験した橋本聖子に並ぶ快挙になる。
竹内は８日の本番を現役最後のレースにするとＳＮＳで宣言。「１９９８年の長野五輪を見てから憧れ、競技者としての一歩を踏み出した。支えてくださった皆さまに心から感謝申し上げます」と、思いを込めて臨む。
パラレル大回転男子には、３９歳の斯波正樹（ＴＡＫＡＭＩＹＡ
ＺＡＯ
ＯＮＳＥＮ）が出場。不振を乗り越え３１歳で五輪初出場を果たし、今回が２度目の挑戦となる。
ノルディックスキー複合では、日本のエースとして活躍してきた３７歳の渡部暁斗（北野建設）が６大会連続出場となる。竹内と同様に長野五輪に触発されてトップ選手となり、前回まで３大会連続でメダルを獲得。今季限りでの引退を表明した際は、「季節外れの満開の桜を咲かせたい」とのせりふで、集大成を飾る決意を示した。
日本選手団で最後に出場枠獲得が明らかになったのが、スケルトン男子の高橋弘篤（エフアシスト）。過去２度五輪に出場した４１歳。競技人口減など、厳しい状況にあるそり競技を盛り上げる活躍をしたいところだ。
【時事通信社】
〔写真説明〕ノルディックスキー複合のワールドカップで、通算３００試合に到達したことを示すゼッケンを着用した渡部暁斗＝１月３０日、オーストリア・ゼーフェルト（ＡＦＰ時事）
〔写真説明〕平昌五輪に出場したスケルトンの高橋弘篤＝２０１８年２月、韓国・平昌（ＡＦＰ時事）
〔写真説明〕ワールドカップのパラレル大回転で滑走する竹内智香＝１月１０日、スイス・シュクオル（ＥＰＡ時事）
〔写真説明〕ワールドカップのパラレル大回転で滑走する斯波正樹＝１月１０日、スイス・シュクオル（ＥＰＡ時事）
2026年02月02日 15時16分
